Pada awal sejarah film, proses penyuntingan terutama melibatkan pemotongan dan penyusunan ulang gulungan film, sebuah metode yang biasa disebut sebagai "potong dan tempel". Para pembuat film secara manual menyambung potongan-potongan film untuk menciptakan bidikan baru, sebuah proses yang melelahkan dan membutuhkan ketelitian serta kreativitas. Teknik manual ini menjadi dasar bagi pengembangan metode penyuntingan yang lebih canggih. Salah satu penggunaan pemotongan film yang terkenal adalah dalam film "The Great Train Robbery" (1903) karya Edwin S. Porter, yang menggunakan narasi yang terperinci dan teknik penyuntingan yang canggih pada masanya. Film ini menandai langkah maju yang signifikan dalam kompleksitas narasi dan kecanggihan penyuntingan, yang menunjukkan potensi pemotongan film untuk meningkatkan penceritaan. Seiring berkembangnya industri film, begitu pula dengan teknologi yang digunakan dalam penyuntingan. Pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, para pionir seperti Georges Méliès bereksperimen dengan pemotongan dan penyambungan untuk menciptakan efek khusus dan transisi yang mulus. Karya Méliès dalam "A Trip to the Moon" (1902) menampilkan teknik penyuntingan awal seperti pemotongan lompatan dan crossfade, yang tetap menjadi dasar penyuntingan film hingga saat ini. Penemuan kamera film dan pemutaran film pertama kali di depan umum pada akhir abad ke-19 oleh tokoh-tokoh seperti Lumière bersaudara dan Thomas Edison semakin memacu perkembangan teknik pemotongan film. Film-film awal sangat sederhana namun inovatif, sering kali menggambarkan adegan sehari-hari yang memikat penonton dengan kebaruan gambar bergerak. Selama era ini, para editor menggunakan alat-alat dasar seperti gunting dan lem untuk memotong dan menyatukan potongan-potongan film secara manual. Meskipun tidak ada alat bantu digital, para editor awal ini meletakkan dasar yang sangat penting untuk bercerita dalam film, dengan menggunakan teknik seperti penyuntingan paralel untuk membangun ketegangan dan kompleksitas naratif. Seiring dengan kemajuan teknologi film, permintaan untuk metode pemotongan yang lebih efisien dan tepat mengarah pada pengembangan mesin pemotong film. Mesin-mesin ini menampilkan berbagai kemajuan teknis, seperti perangkat penjepit, kereta bantalan bola, dan pisau pemotong multiguna, yang dirancang untuk meningkatkan akurasi dan efisiensi proses penyuntingan. Saat ini, penyuntingan digital sebagian besar sudah menggantikan pemotongan film secara manual, sehingga para editor dapat dengan mudah memotong di antara sejumlah bidikan dengan menarik dan menjatuhkan klip dalam garis waktu. Revolusi digital ini telah merampingkan proses pengeditan secara signifikan, membuatnya lebih mudah diakses dan tidak terlalu menguras tenaga, namun tetap mempertahankan potensi kreatif yang diimpikan oleh para perintis pemotongan film terdahulu.